曼塞尔站在球前的那一刻，布里斯托尔流浪者与牛津联的英甲联赛正卡在僵局。距离球门二十五码，偏左，角度并不宽，人墙已经排好，门将詹姆斯·比德尔不断调整脚步。曼塞尔没有长距离助跑，只是轻轻吐气，随后用脚内侧送出一记任意球，皮球绕过人墙后急速下坠，直钻右上死角。看台先安静，再爆开，门将绝望地停在半空。
比赛进行到第七十八分钟，比分仍是一比一。布里斯托尔流浪者几次进攻都被牛津联挡在禁区外，主教练乔伊·巴顿在场边不断挥手，要求队员压上。牛津联主教练利亚姆·曼宁让球队收紧中路，宁愿送出任意球，也不愿让对手在禁区起脚。曼塞尔把球摆在草皮上，抬头看了一眼比德尔的位置，那个细微动作后来被反复播放。
这个任意球位置很微妙，不在正对球门的中央，而在左侧肋部，距离球门大约二十五码。直接射门要越过人墙，还要把球拉回门框范围，难度极高。传中似乎更稳妥，但曼塞尔没有犹豫。他观察到人墙右侧留出缝隙，比德尔又稍稍偏向近门柱，于是决定直接攻门。布里斯托尔流浪者队友向两侧散开，为他留出清晰视线。
曼塞尔的助跑只有三步，节奏却像精密计算。他左脚踩在球侧，身体略微倾斜，右脚脚内侧包住皮球右下方。触球声音不响，但皮球离地后立即旋转，初始方向似乎朝着人墙外侧飞去。牛津联球员起跳封堵，比德尔也向近门柱移动半步。就在所有人以为球会偏出时，皮球划出向外弯的弧线，仿佛要绕过人墙，再从外侧找回球门。
皮球飞过人墙后开始第二次变向。原本向外的旋转突然把轨迹拉向球门，弧线大得像被一根看不见的线牵引。比德尔起初站在近门柱，等看清球路时，皮球已经越过他的防守范围，朝远角下坠。弧线没给门将提前量，前半段像要出界，后半段却精准落向横梁与立柱交界。牛津联后卫回头张望，脚步已跟不上，只能目送。
比德尔终于做出飞扑。他身体展开，手臂伸到极限，指尖朝皮球落点。但曼塞尔任意球不仅快，还在最后十码突然下坠，像被削出的弧线。比德尔重心压向近角，再想回扑远角，只能靠脚下一蹬和腰腹扭转。慢镜头里，他的手指离皮球还有半个手掌，眼神从专注变成绝望。皮球擦着立柱内侧钻进网窝，门将摔在草皮上。
皮球入网后，主裁判指向中圈，比分变成二比一。布里斯托尔流浪者球员冲向曼塞尔，把他压在角旗附近。牛津联球员站在原地，有人抱头，有人看向比德尔。曼塞尔没有夸张庆祝，只是张开双臂跑向看台。乔伊·巴顿在场边握拳，随后招呼队员回位。这个任意球打破比分平衡，也打破牛津联坚持七十多分钟的防守秩序。
这记任意球让门将绝望，关键在球速、旋转和遮蔽。皮球离脚后没明显减速，留给比德尔反应时间极短。曼塞尔用脚内侧制造侧旋，又在触球底部加入下坠，使球路先外后内。人墙挡住比德尔最初半秒视线，等他看到球时，皮球已经进入最后变向。几个条件叠加，门将即便判断对方向，也很难短时间完成二次移动，只能看着皮球滑向死角。
曼塞尔在布里斯托尔流浪者训练基地，加练定位球早已不是秘密。队友结束射门练习后，他常留下二十分钟，把球摆在不同角度，反复寻找脚内侧触球点。教练组曾让他改平射，但曼塞尔坚持弧线，因为他知道门将最怕先看到球飞向一侧，再被迫转身追另一侧。乔伊·巴顿也给他自由，只要位置合适，前场任意球第一选择就是曼塞尔。
牛津联的防守布置并非没有针对性。利亚姆·曼宁赛前要求人墙封住近角，并让一人保护球门线。可比德尔还是被弧线骗过，因为皮球越过人墙前一直朝外，像要飞向边线。等皮球突然内旋，门将身体已经打开，重心无法立刻收回。牛津联球员投诉视线被干扰，但慢镜显示布里斯托尔流浪者队员只是合理散开。pg曼宁在场边摊手，随后把两名中场叫到边线。
看台反应比场上直接。当皮球擦着立柱入网，布里斯托尔流浪者球迷先是短暂停顿，随后整片看台同时起立。有人举起围巾，有人抱住陌生人。转播镜头迅速找到曼塞尔，他正被队友围住，脸上没有太多狂喜，反而像完成训练中重复无数次的事。网上，这粒任意球视频被反复转发，标题里出现无解弧线、死角、绝望。牛津联球迷只能承认，比德尔几乎没有犯错。
英甲联赛三分对布里斯托尔流浪者很重要。此前球队在积分榜中游徘徊，主场需要胜利稳住节奏。曼塞尔直接任意球带来领先，还迫使牛津联在剩余时间压出阵型。利亚姆·曼宁换上进攻球员，试图用边路传中扳平，可布里斯托尔流浪者防线在乔伊·巴顿提醒下保持紧凑。终场哨响，比分没有再变，曼塞尔的名字和那记弧线留在比赛记录里。
往后对手面对布里斯托尔流浪者，恐怕不会轻易在二十五码区域送出任意球。防守教练会提醒，别在人墙右侧留缝，也不要让比德尔式门将独自面对二次变向。曼塞尔会遇到更严密人墙和更早干扰，但他仍有选择权，可传向远点，也可继续攻门。能踢出无解弧线的球员，最大价值不只是进球，而是让对手犯规前多犹豫半秒。
这粒任意球会被放进曼塞尔个人集锦，也会成为布里斯托尔流浪者赛季回顾的关键画面。它提醒人们，现代任意球不只是力量比拼，角度、旋转、视线和胆量同样决定结果。比德尔的绝望并非软弱，而是面对完美弧线的正常反应。曼塞尔还年轻，脚法仍会打磨，下一次站在球前，门将或许提前移动，但只要弧线依旧无解，绝望还会重演。